Célébrée chaque 15 octobre, la Journée internationale de la canne blanche a été commémorée en différé au Togo ce dimanche 18 octobre par une séance de sensibilisation et une distribution de cannes blanches. A l’initiative de trois associations à savoir, l’Association togolaise pour la promotion du braille (SOTOBRA), l’Association des personnes handicapées visuelles pour la contribution au développement (AHVCD) et Solidarité Terre d’espérance (SO.T.ES). Sous le thème « Le manque de vue n’est pas un manque de vision ».
« Quand vous passez avec une canne blanche, vous avez beau la soulever n’importe comment, les motocyclistes et automobilistes ne s’arrêtent pas (…) Des fois quand un non-voyant interpelle quelqu’un, la personne pense que c’est pour quémander», déplore Apollinaire Koffi Messangan, Président de l’AHVCD, au cours de cette séance au Centre communautaire de Tokoin. Et de lancer des appels à qui de droit.
« Les non-voyants ont besoin d’être guidés, surtout pour traverser la route (…) Lorsque les déficients visuels passent avec la canne blanche, les gens doivent savoir qu’ils doivent les aider », adresse-t-il aux populations. Aux autorités, il demande de « soutenir les associations à avoir accès à la canne » et dans leurs efforts d’autonomisation financière des déficients visuels et autres besoins.
Cette célébration a été marquée par une distribution de cannes blanches à des personnes en situation de handicap dans le besoin. « La canne blanche est l’œil de la personne handicapée. Elle joue le rôle de protection et va permettre d’éviter des obstacles et cogner des objets », confie sur son utilité Logovi Tèvi Akouété, l’un des bénéficiaires, enseignant de TIC adaptées aux déficients visuels.
Profitant de l’occasion, il lance un appel à la démultiplication de ce geste à l’endroit d’autres personnes dans le besoin. « Si ces gestes peuvent être multipliés un peu partout, surtout dans les milieux reculés, bon nombre vivront avec moins de difficultés leur déficience visuelle», croit-il fermement.
Instituée pour sensibiliser le grand public et les usagers de la route aux bons comportements à adopter à l’égard des personnes mal ou non-voyantes et pour leur inclusion, la Journée internationale de la canne blanche, faut-il le rappeler, est célébrée le 15 octobre de chaque année.